Sumber image di atas NASA.GOV, dirilis 29 Mei 2024. NASA.GOV.
Teleskop antariksa James Webb telah mengamati galaksi NGC 4449 (juga dikenal sebagai Caldwell 21) yang tergolong sebagai galaksi yang sedang berada dalam periode intens dan eksplosif pembentukan bintang-bintang yang lazimnya terkonsentrasi di kawasan-kawasan inti galaksi. Galaksi sejenis NGC 4449 dinamakan galaksi "starburst", yakni galaksi yang sedang membentuk bintang-bintang perdananya lewat proses yang sangat dahsyat dan eksplosif; lalu juga tumbuh lewat peleburan dengan sistem-sistem galaktik lainnya.
Tetapi, aktivitas galaksi NGC 4449 --- yang berlokasi kurang lebih 12,5 juta tahun cahaya jauhnya, di dalam konstelasi Canes Venatici --- jauh lebih meluas, mungkin sekali disebabkan oleh interaksi-interaksi di masa lampau, sejak beberapa milyar tahun yang lalu, dengan galaksi-galaksi tetangganya.
Sekarang ini galaksi ini sedang menjalani suatu periode pembentukan bintang-bintang dengan tingkat kecepatan yang jauh lebih tinggi dibandingkan di masa lalu. Bintang-bintang termuda galaksi NGC 4449 teramati baik di dalam inti galaksi maupun di dalam arus-arus yang mengitari galaksi ini.
31 Mei 2024
